Idiots savants

Siempre me ha fascinado la gente capaz de gastar su tiempo, su talento, su energía y nuestro dinero en estudios científicos idiotas, como digo en mi post Grandes descubrimientos. Estoy en tren de leer un libro sobre los Premios Ig-Nobel, y no sé si habrá sido premiado ese maravilloso estudio sobre las enfermedades mentales de Winnie the Pooh y sus compañeritos (medicación recomendada incluída), o aquel otro que recomendaba tapar el Kilimanjaro con una lona para preservar sus famosas nieves, pero sin duda eran dignos de tal honor. En este enlace pueden ver el artículo de donde he extraído esta antología de disparates científicos:

Los premios Ig-Nobel del 2000
PSICOLOGIA A David Dunning de la Universidad de Cornell y Justin Kreuger de la Universidad de Illinois, por su modesto informe, ""Son unos inútiles y lo peor es que no lo saben: de cómo la dificultad en reconocer la propia incompetencia puede inflar la autovaloración
BIOLOGIA A Richard Wassersug de la Universidad de Dalhousie, por su informe de primera mano, "Sobre las diferencias en el sabor de algunos renacuajos de la estación seca de Costa Rica."
FISICA A Andre Geim de la Universidad de Nijmegen (Holanda) y Sir Michael Berry de la Universidad de Bristol (Inglaterra), por usar imanes para hacer levitar a una rana y a un luchador de sumo.
INFORMATICA A Chris Niswander de Tucson, Arizona, por inventar PawSense ("el sensor de patitas"), un programa que detecta si hay un gato andando sobre el teclado del ordenador.
DE LA PAZ A la Marina Real Británica, por ordenar a sus marineros que dejen de usar proyectiles de cañón, y que en lugar ello sencillamente griten "¡Bang!"
SALUD PUBLICA A Jonathan Wyatt, Gordon McNaughton y William Tullet, de Glasgow, por su alarmante informe, "El colapso de las tazas de water de Glasgow."
1999
SOCIOLOGIA A Steve Penfold, de la York University en Toronto, "por realizar una Tesis Doctoral sobre la Sociología de las tiendas de donuts canadienses".
PROTECCION DEL MEDIO AMBIENTE A Hyuk-ho Kwon, de la Kolon Company, en Seul, Corea del Sur, "por inventar un traje de negocios auto-perfumado".
DE LA PAZ A Charl Fourie y Michelle Wong, de Johannesburgo, Sudáfrica, "por inventar un dispositivo anti-robo para coches consistente en un circuito de detección, una alarma y un lanzallamas".
TECNOLOGIA MEDICA A los difuntos George y Charlotte Blonsky, de New York City, "por inventar un dispositivo (US Patent #3,216,423), para ayudar a las mujeres a dar a luz: se ata a la mujer en una mesa de forma circular, y se hace girar ésta a alta velocidad para aprovechar los efectos de la fuerza centrífuga".
1998
SEGURIDAD LABORAL A Troy Hurtubise, de North Bay, Ontario, "por diseñar, y comprobar personalmente la eficacia de un traje blindado a prueba de ataques de osos grizzly".
BIOLOGIA A Peter Fong, del Gettysburg College, Gettysburg, Pennsylvania, "por contribuir a la felicidad de las almejas administrándoles Prozac".
DE LA PAZ A los Primeros Ministros Shri Atal Bihari Vajpayee, de India, y Nawaz Sharif, de Pakistán, "por sus agresivamente pacificadoras explosiones de bombas atómicas"
MEDICINA Al Paciente Y y a sus doctores, Caroline Mills, Meirion Llewelyn, David Kelly, y Peter Holt, del Royal Gwent Hospital, en Newport, Gales, "por su cuidadoso estudio clínico, titulado Un hombre que se machacó el dedo y estuvo oliendo a podrido durante 5 años".
LITERATURA A la Dr. Mara Sidoli, de Washington, DC, "por su esclarecedor informe, Las flatulencias como defensa contra los terrores innombrables".
1997
ENTOMOLOGIA A Mark Hostetler, de la Universidad de Florida, "por su libro académico: Esa porquería en tu coche, que permite identificar los restos que dejan los diferentes tipos de insectos al estrellarse contra las ventanas de los automóviles".
ASTRONOMIA A Richard Hoagland, de New Jersey, "por identificar elementos artificiales en las superficies de La Luna y Marte, entre ellos una cara humana en Marte y edificios de diez millas de altura en la Cara Oculta de La Luna".
ECONOMIA A Akihiro Yokoi, de Wiz Company, en Chiba, Japón, y Aki Maita, de Bandai Company, en Tokyo, el padre y la madre del Tamagotchi, "por convertir millones de horas de trabajo en tiempo perdido en cuidar mascotas virtuales".
DE LA PAZ A Harold Hillman, de la Universidad de Surrey, Inglaterra, "por su humanitario y tranquilizador informe: El posible dolor sufrido por el reo durante la ejecución empleando diferentes métodos".
METEOROLOGIA A Bernard Vonnegut, de la Universidad Estatal de Albany, "por su revelador informe: El cacareo de los pollos como medida de la velocidad del viento durante un tornado".
1996
BIOLOGIA A Anders Barheim y Hogne Sandvik, de la Universidad de Bergen, Noruega, "por su apetitoso y jugoso informe: Efecto de la cerveza, el ajo y la nata agria sobre el apetito de las sanguijuelas".
MEDICINA A James Johnston, de R.J. Reynolds, Joseph Taddeo, de U.S. Tobaccco, Andrew Tisch, de Lorillard, William Campbell, de Philip Morris, y el difunto Thomas E. Sandefur, Jr., presidente de Brown and Williamson Tobacco Co., "por su informe científicamente irreprochable al Congreso de los Estados Unidos de que la nicotina no es adictiva".
FISICA A Robert Matthews, de la Aston University, Inglaterra, "por sus estudios sobre la Ley de Murphy y, especialmente, por demostrar que las tostadas siempre caen al suelo por el lado de la mantequilla".
DE LA PAZ A Jacques Chirac, Presidente de Francia, por conmemorar el 50 aniversario de Hiroshima realizando pruebas atómicas en el Pacífico".
QUIMICA A George Goble, de la Universidad de Purdue, "por su impresionante récord mundial de encender barbacoas, establecido en tres segundos, empleando carbón y oxígeno liquido". BIODIVERSIDAD A Chonosuke Okamura, del Okamura Fossil Laboratory, en Nagoya, Japón, "por descubrir fósiles de dinosaurios, caballos, dragones, princesas, y más de otras 1000 "mini-especies" extinguidas, cada una de las cuales tiene una longitud menor de una centésima de pulgada.
LITERATURA A los editores de la revista "Social Text", "por su afán en publicar una investigación que ellos mismos no comprendían, que el autor afirmaba que carecía de significado y que defendía la tesis de que la Realidad no existe".
ARTE A Don Featherstone, de Fitchburg, Massachusetts, "por su invención ornamental evolucionaria, el flamenco rosa de plástico".
1995
NUTRICION A John Martinez, de J. Martinez & Company, en Atlanta, "por comercializar el Café Luak, el café más caro del mundo, que está hecho a base de granos de café ingeridos y excretados posteriormente por el luak (también llamado civeta de las palmeras), un animal parecido a un gato montés que habita en Indonesia".
MEDICINA A Marcia E. Buebel, David S. Shannahoff-Khalsa y Michael R. Boyle, "por su vigoroso estudio titulado El efecto de la respiración forzada por un solo agujero de la nariz sobre la capacidad cognitiva".
DE LA PAZ Al Parlamento Nacional de Taiwan, "por demostrar que es preferible que los politicos se peleen a puñetazos y patadas entre ellos, a que le declaren la guerra a otras naciones".
ODONTOLOGIA A Robert H. Beaumont, de Shoreview, Minnesota, "por su incisivo estudio: Preferencias de los pacientes por la seda dental con y sin cera".
1994
BIOLOGIA A W. Brian Sweeney, Brian Krafte-Jacobs, Jeffrey W. Britton, y Wayne Hansen, "por su estudio esclarecedor: El soldado de guardia estreñido: prevalencia entre las tropas estadounidenses destinadas en el extranjero, y en especial por su análisis numérico de la frecuencia de los movimientos intestinales".
MEDICINA Este premio se otorga en dos partes. En primer lugar, al Paciente X, ex-miembro de los Marines de Estados Unidos, valiente víctima de una mordedura de la serpiente de cascabel que tenia como mascota, "por su determinación en insistir a sus auxiliadores para que le practicaran terapia de electroshock. Las pinzas de arranque de la batería del motor de su coche fueron conectadas a sus labios, y el motor acelerado hasta 3000 rpm durante 5 minutos". En segundo lugar, a los doctores Richard C. Dart, del Centro de Toxicología de las Montañas Rocosas, y Richard A. Gustafson, del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Arizona, "por su bien fundamentado informe médico titulado: Fracaso del tratamiento por choque eléctrico en un paciente envenenado por serpiente de cascabel".
ENTOMOLOGIA A Robert A. Lopez, de Westport, NY, valiente veterinario y amigo de todas las criaturas grandes y pequeñas, "por su serie de experimentos consistentes en obtener ácaros de las orejas de algunos gatos, insertárselos en sus propias orejas, observar cuidadosamente, y analizar los resultados".
FISICA A la Agencia Meteorológica Japonesa, "por su estudio de siete años de duración para discernir si los terremotos son causados por los movimientos de la cola de los peces gato".
QUIMICA Al senador por el Estado de Texas Bob Glasgow, sabio redactor de legislaciones lógicas, "por ser el ponente de la ley de 1989 sobre control de drogas, por la cual es ilegal la compra de vasos de precipitados, matraces, tubos de ensayo y otro material de laboratorio, sin permiso previo".
MATEMATICAS A la Iglesia Bautista del Sur de Alabama, medidores matemáticos de la moralidad, por sus estimaciones, condado por condado, acerca de cuántos ciudadanos de Alabama irán al Infierno si no se arrepienten antes. 1993
PSICOLOGIA A John Mack, de la Harvard Medical School, y David Jacobs, de Temple University, visionarios mentales, "por su impresionante resultado de que la gente que cree haber sido secuestrada por los extraterrestres, probablemente lo fue, y especialmente por su importante conclusión: el motivo de las abducciones es la producción de niños"
INGENIERIA DE CONSUMO A Ron Popeil, incesante inventor y animador perpetuo de la televisión nocturna, "por redefinir la revolución industrial con dispositivos tales como el Verduromatic, la Caña de Pescar de Bolsillo, el Revientagorras, el Sr. Micrófono, y el batidor de huevos desde dentro de la cáscara".
BIOLOGIA A Paul Williams Jr., de la Division de Salud del Estado de Oregon y Kenneth W. Newell, de la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool, valientes detectives biológicos, "por su estudio pionero Excreción de Salmonella en cerdos que son montados por diversión
TECNOLOGIA VISIONARIA Otorgado en conjunto, a Jay Schiffman, de Farmington Hills, Michigan, "por ser el flamante inventor de la Autovisión, un dispositivo proyector de imágenes que permite conducir un coche y ver la televisión a la vez", y a las autoridades del estado de Michigan "por permitir el uso legal del aparato".
QUIMICA A James Campbell y Gaines Campbell, de Lookout Mountain, Tennessee, dedicados repartidores de fragancias, "por inventar las tiras de aroma, el odioso método que permite aplicar perfume a las páginas de las revistas".
LITERATURA A E. Topol, R. Califf, F. Van de Werf, P. W. Armstrong, y otros 972 co-autores, por publicar un artículo de investigación médica que tiene 100 veces más autores que páginas".
MATEMATICAS A Robert Faid, de Greenville, South Carolina, visionario y fiel creyente en la Estadística, "por calcular la probabilidad exacta de que Mikhail Gorbachov sea el Anticristo(8,606,091,751,882 contra 1)".
1992
MEDICINA A F. Kanda, E. Yagi, M. Fukuda, K. Nakajima, T. Ohta y O. Nakata, del Shisedo Research Center, en Yokohama, por su estudio pionero denominado Elucidación de los compuestos químicos responsables del mal olor de los pies. Especialmente por su conclusión de que a la gente que cree que le huelen mal los pies, ciertamente le huelen mal, y a los que creen que no, no".
ARQUEOLOGIA A los Eclaireurs de Francia, un grupo juvenil protestante cuyo nombre significa "Los que enseñan el camino", apasionados limpiadores de graffiti, "por borrar las pinturas rupestres de la Cueva de Meyeres, cerca de la ciudad francesa de Brunquiel"."

Momentitos culturales; hoy, poesía

Para que no crean que una es una inculta, les pongo un poema de la gran poetisa brasileña Cecilia Meireles. Ella es una prueba de que sí, es posible hacer poesía y no ser irremediablemente cursi o insoportablemente pedante. Y también demuestra que siempre hay alguien con más talento que dice exactamente lo que yo quería expresar, pero muchísimo mejor ( y la prueba está en que lo que farfullaba en el post Metafísica Puraya estaba definitivamente dicho en su poema Retrato
Y, por si fuera poco, me clavó en muchísimos otros textos, como el que sigue:

LUA ADVERSA
Tenho fases, como a lua
Fases de andar escondida,
fases de vir para a rua...
Perdição da minha vida!
Perdição da vida minha!
Tenho fases de ser tua,
tenho outras de ser sozinha.
Fases que vão e vêm,
no secreto calendário
que um astrólogo arbitrário
inventou para meu uso.
E roda a melancolia
seu interminável fuso!
Não me encontro com ninguém
(tenho fases como a lua...)
No dia de alguém ser meu
não é dia de eu ser sua...
E, quando chega esse dia,:
o outro desapareceu...

Servicio de socorro

¿Alguien me ha visto últimamente? Llevo una temporada perdida, y al parecer nadie tiene demasiado interés en encontrarme. Soy la de siempre, ya saben, un poco extraña, un poco agobiada, un poco (sólo un poco) infeliz. Pocas cosas me distinguen del resto de la humanidad, pero sé que si alguna vez alguien logró verme podrá reconocerme todavía. Dispongo de todos los medios de contacto del mercado, así que si alguien me encuentra o cree recordarme, le agradeceré que se ponga en comunicación conmigo o avise a las fuerzas del orden.

Mundo perro

Estos son tiempos difíciles, y hasta los perros prefieren lanzarse al vacío

Some kind of wonderful

Hoy he salido temprano del trabajo y he descubierto algo maravilloso: a las 7 de la tarde todavía hay luz solar. Al parecer, es verdad que el largo y frío invierno se acabará en algún momento. A saber qué otras cosas fascinantes suceden mientras estoy en mi cubículo.

Yo soy Murphy

Si desean adquirir material electrónico a buen precio, sólo tienen que esperar a que yo lo compre primero; poco dias después, se producirá una revolución tecnológica que abaratará espectacularmente los precios y aumentará exponencialmente las prestaciones.
Es una ley empírica irrefutable, comprobada con todos los aparatos que compré: equipo estéreo, televisión, vídeo, dvd, cámara digital, mp3... Ah, y también funciona con los electrodomésticos, ropa, e incluso con las películas y libros: aparecen liquidaciones, ofertas de lanzamiento y ediciones de bolsillo en cuanto yo me gasto la pasta.
Así que, por la buena marcha de su economía, animenme al consumismo. Soy fácil de convencer.

¡Quiero mis juguetes!

Al borde de los 40, y con todo esto de los Reyes, me acordé de aquellos juguetes que tanto tiempo me hicieron perder ganar, esos que fueron desapareciendo de mi vida misteriosamente, y a los que a veces añoro como a los antiguos amigos que nunca volví a ver. Echo de menos las tardes que pasé jugando al bate-bate(creo que aquí se llamaba algo así como las bolas locas), que era una cuerda con una bola de plástico a cada extremo, y la diversión consistía en golpear una contra otra hasta que te quitabas un ojo o tus padres se volvían locos con el ruido. También estaba el spirograph que me fascinaba porque, a pesar de mi nulo talento artístico, salían unos dibujos muy chulos y futuristas (en aquella época teníamos una idea un poco naif de lo que iba a ser el futuro). Y un pinball, no eléctrico, ni siquiera mecánico, sino que los mandos se accionaban por medio de unas ruedecitas,y que una vez hubo que esconder pues los obreros que hacian unos arreglos en la casa se pasaban el dia jugando en lugar de trabajar. Y el juego de química que dejó imborrables recuerdos y manchas en ropa y muebles. O el yo-yo Russell con la propaganda de Fanta o Coca-Cola. Y el juego de bolsillo Geyper,al que había que darle cuerda y tú ibas esquivando unos coches; era una especie de antepasado de la Game Boy. Ya mayorcita (en realidad, estaba ya en la facultad) me compré uno de aquellos primeros juegos electrónicos, esos que tenían dos botoncitos y había que esquivar peligros: tanto lo usamos mi compañeras de piso y yo que le gastamos el circuito del mando.
Hoy me encuentro rodeada de consolas, ordenadores, todo tipo de diversión electrónica, pero la niña que hay en mí sigue buscando aquellos estúpidos y entrañables juguetes.

Oscar al mejor maquillaje

¿Podría alguien decirme qué le pasa a Clint Eastwood? ¿Tendrá alguna relación la overdose de maquillaje con la sospechosa tirita que se ve en su cuello? En la ceremonia de los Oscar veremos la respuesta a estas preguntas.

El invento

No sé si cuando leas esto (si es que lo lees) ya no te hará falta, pero para que veas que es un sentimiento universal y eterno (aunque parece que hay una epidemia, últimamente), te pongo la letra de una vieja canción de Joan Bautista Humet, que describe muy bien lo que te (nos) pasa:

El invento
Tengo la vida que deseé,
o al menos quiero pensarlo,
tengo mis buenos amigos
un gato engreído
y un coche que me compré
pasando miedo en el escenario.
Tengo mis sueños que alucinar
aunque se queden en nada,
media docena de hermanos,
un pueblo al que amo,
y tiempo para pensar
o encapricharme de una mirada...
Y bien, de qué me sirve el Invento
estoy, y no me entero de quién soy,
pensé que me encontraba seguro en lo que amé
pero la angustia sigue por dentro...
Tengo el valor de reconocer
que no soy mi único dueño,
pueden mandarme a galeras
y en casa me esperanlas trampas de mi mujer...
y la sonrisa de mi pequeño.
Cualquier chorrada me hace reír
me gusta el cine de barrio,
tengo un amor escondido, lo desconocido
y creo en el porvenir...
si es que vivimos para contarlo.
Tengo una causa que defender
y yo ya sé cuando gano,
me gusta andar con la gente
que mira de frente
y no me falta la fé
para tragar y seguir tirando...
Y bien, de qué me sirve el Invento,
estoy, y no me entero de quién soy,
será que uno no siempre se engaña a voluntad
porque la angustia sigue por dentro,y así me va.
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